ハーレーダビッドソンの歴史
ハーレーダビッドソンはアメリカを代表するオートバイメーカーであり、いわゆるアメリカンタイプと呼ばれる大型クルーザーバイクの代名詞ともなっているオートバイです。
ハーレーダビッドソンの歴史は古く1903年にアメリカのウィスコンシン州ミルウォーキーで会社設立されたものです。創設者は、アーサーとウォルターのダビッドソン兄弟とウィリアム･シルヴェスター･ハーレーの3名となっています。
現在でも本社はミルウォーキーにあり、オートバイの製造を行っています。特にハーレーの特徴は、Vツインエンジンであり、これは現在でも受け継がれています。
特にオートバイにおいては信頼できるものとして広く使われ特に軍用車として多く採用されています。日本でも1912年に陸軍が購入しサイドカーを取り付け軍用車両として用いられていました。
また陸王の名称でライセンス生産もされていました。なお、日本での歴史としては並行輸入が中心でしたが、1989年に日本法人が設立され現在では正規販売が行なわれています。
ハーレーのメーカーとディーラー
ハーレーダビッドソンはウィスコンシン州ミルウォーキーに本部があるアメリカのオートバイのメーカーです。1903年にアーサーとウォルターのダビッドソン兄弟とウィリアム･シルヴェスター･ハーレーによって設立されました。
名前の順序は一番大事なエンジンの設計をハーレーが担当した事によるものです。本社は工場見学が可能で、2008年にはミュージアムも開設されています。
オートバイの特徴はツインエンジンの出す独特の鼓動感と外観で、これに魅せられて多くの人が虜になります。このオートバイのメーカーネットワークは日本全国にあり、正規のディーラーはバイク販売や修理はもちろんですが、これに乗るためのファッションやツーリングを提案してくれます。
ハーレーのファンには実際にそれに乗るためのファッションでバイクにまたがり仲間とツーリングする人もいれば、乗らずにカスタムすることだけに喜びを感じる人とさまざまな楽しみ方が有ります。バイクと聞くとこの名前を頭に浮かべる人が多いほどすごいメーカーです。
アメリカで誕生したハーレー
1903年のアメリカでハーレーの第一号機が生まれています。機械工学の学位を持つハーレーと彼の友人である兄弟が作り上げたのです。
心臓部のエンジンを設計したハーレーの名前を前に友人の名前を後ろに組み合わせて、有名な名前が出来上がっています。ハーレーはそれまでのエンジンとは異なる形式のエンジンを開発しています。
そしてこのエンジンによってアメリカにおける唯一無二の存在となったのです。その独特の鼓動と音に多くの人が魅せられています。遂には特許申請や商標登録の噂まで生んでいますが、すべて事実誤認の話です。
近年は環境保護が重要視されるようになり、特徴的な鼓動も音も抑制されています。現在も愛好者の多い日本には、1912年に初めて陸軍用に輸入されています。
さらに1934年には日本国内での生産を開始して、年間数千台のペースで製造されますが、第二次大戦後に会社が倒産しています。現在は正規販売網が確立されて日本全国をカバーしています。
カスタマイズにこだわれるハーレー
ハーレーには熱心なファンが多いことで知られていますが、その理由には自由度の高さにあると言えます。
人気の高さが影響しカスタマイズパーツが豊富に揃っているため、世界に1台しかないオリジナルのバイクを作ることが可能です。
性能的に見れば国産バイクでハーレーよりも高性能な車種は存在しますが、カスタマイズバイクとしては豊富なパーツを持つハーレーにはかなわないのが現実です。
一般的バイクは改造車となっていしまうと中古車として価値は下がりますが、ハーレーの場合には改造車であっても高い価格で取引されているため、売却する際にもメリットがあると言えます。
パーツの多さは国産車にはないレベルとなりますので、好みに応じて自由にバイクを楽しめるのです。
カスタムは特定のパーツだけを交換してもバランスがとれなくなりますので、トータルでコーディネートすることがポイントになりますが、パーツの多さが自由度とコーディネートの豊富さに繋がっているのです。